Практика осознанности и изменение структуры мозга.

Практика осознанности приводит к изменению количества серого вещества в отдельных областях мозга.

Немного о самом сером веществе и зачем оно:

Серое вещество —  главный компонент центральной нервной системы позвоночных животных и человека, включающий клеточные тела нейронов.

Субстанция состоит примерно из 86 млрд. нейронов, конечно, это число крайне приблизительно, так как современная медицина еще не имеет возможности провести подсчет точного количества нервных клеток.

Скопления нейронов образуют ядра серого вещества. Каждое ядро несет соответствующую функцию: зрительную, слуховую, кровообращения, дыхания, движения, мочеиспускания и т.д. 

Функции серого вещества обусловлены местом его расположения, например:

• В коре головного мозга субстанция отвечает за связь организма с внешним миром, а также несет информацию и регулирует деятельность внутренних органов, отвечает за обеспечение высшей нервной деятельности, благодаря чему человек способен мыслить, запоминать, воспринимать и т.д..
• В продолговатом мозге ядра субстанции регулируют двигательные процессы, равновесие, обеспечивают координацию движений, а также регулируют обмен веществ, дыхательные процессы и кровоснабжение.
• В коре мозжечка серые ядра отвечают за координацию движений и ориентацию в пространстве.
• В промежуточном мозге ядра отвечают за контроль деятельности внутренних органов, регулируют рефлексы и температуру тела.
• В конечном мозге ядра обеспечивают двигательный, рефлекторный контроль и регулировку высших психических функций: связная речь, зрение, обоняние, вкусовые ощущения, слух, осязание.

Благодаря этой субстанции человек воспринимает внешнюю среду, слышит, видит, говорит и самое главное, человек может выражать отношение, проявлять симпатию или отрицательные эмоции, проявлять виды человеческого поведения, эмпатию.

Серая ткань мозга, регулируя переработку сигналов извне и генерируя эффекторные импульсы не только отвечает за работу всей нервной системы человека, но и влияет на его способности: умственные, познавательные, физические.

Эксперименты ученых показали, что способности человека зависят от объёма серой субстанции, в то время как изменение количества белой ощутимых изменений не показало. 

Отмечены результаты, которые указывают на то, что чем тоньше кора больших полушарий, чем меньше объём серой субстанции, тем хуже человек справляется с решением логических задач, снижается интеллект и возникают проблемы с памятью, увеличивается риск развития различных заболеваний, в том числе ментальных.

У подростков, которые в детстве подвергались физическим наказаниям или были лишены родительской заботы, понижено содержание серого вещества в префронтальной коре головного мозга. Эта область мозга вовлечена в планирование сложного когнитивного поведения, проявления личности, принятия решений и регулирование социальным поведением. Основным назначением этой области мозга считается согласование мыслей и действий в соответствии с внутренними целям.

Возможно ли изменение внутреннего ландшафта мозга?

Процессы происходящие в мозге при осознанной медитации, начали изучать с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ) и магнитно-резонансной томографии (МРТ) в 2003-2007 гг..

Мне попало в руки интересное исследование по обнаружению изменения концентрации серого вещества в мозге людей до и после прохождения восьминедельной программы ССПО (снижение стресса с помощью осознанности). 

Программа включает в себя работу с дыханием, сканирование тела, осознанную йогу и сидячую медитацию. Также сами авторы делают акцент на том, что немаловажным является и тот факт, что это групповая работа, которая сама по себе активизирует нашу эмпатию и дает чувство безопасности. Но на эту тему проводились другие исследования.

На аппарате МРТ были изучены 16 изображений мозга здоровых не знакомых с медитацией людей до и после курса. Они сравнивались с аналогичными изображениями, полученными в контрольной группе из 17-ти человек.

По итогам длительного исследования было выявлено, что концентрация серого вещества увеличилась в зонах, отвечающих за обучаемость и память, регулирование эмоций,  процессы рефлексии и оценки перспективы.

Результаты показали длительные изменения структуры серого вещества участников курса ССПО по сравнению с контрольной группой.

Значительные изменения были обнаружены в: 

• Мозжечке.

Он объединяет чувственное восприятие, осуществляет координацию и управление движением, у него ключевая роль в регулировании эмоций и сознания.

• Височно-теменном узле.

Эта область играет ключевую роль в процессах осознания себя, в целостном восприятии своей личности и тела, восприятие себя в теле.

• Задней части поясной извилины.

Эта область отвечает за формирование и обработку эмоций, обучение и память. Объединяет результаты поведения с мотивацией: если какое-то действие вызвало позитивную эмоциональную реакцию, это способствует обучению. Структуры поясной коры играют большую роль в возникновении таких расстройств как депрессия и шизофрения).

• Левом гиппокампе.

Он участвует в регулировании эмоций, генерирует тета-ритм при удержании внимания, участвует в процессах памяти, а именно в забывании.

Общий итог:

Нервная система взрослого человека имеет некоторую пластичность и структура мозга может меняться под действием тренировки. В общем случае изменение серого вещества связывают с регулярной активацией областей мозга.

Найденные морфологические изменения в мозге говорят о нейронном механизме, который связан с длительными изменениями структуры мозга, приводящим к улучшению психических функций.